Heermoes
Iedere tuinier kent dit hardnekkige onkruid: Heermoes of Paardenstaart (Equisetum arvense). Het is een vaste plant die maximaal 40 cm hoog kan worden en veel wortelstokken maakt die meters diep de grond ingroeien en horizontaal sterk vertakken.
Handmatig eruit trekken of schoffelen heeft weinig zin. Zodra je aan de stengel trekt, breekt de wortel onder het oppervlak af en bij schoffelen of ploegen worden de wortelstokken in kleine stukken gebroken die opnieuw zullen uitlopen. Sommige tuiniers proberen met zout, azijn en zelfs gif de plant te bestrijden. Maar dit doodt vaak alleen het bovengrondse deel en beschadigt de bodem, terwijl de plant vanuit de diepe wortels gewoon weer terugkomt.
Hoe kun je dan Heermoes bestrijden?
Je kunt de plant onder controle krijgen met dichte beplanting van concurrerende planten. De plant kan niet goed tegen dichte schaduw. Kies voor sterke, snelgroeiende vaste planten en bodembedekkers die een dichte bladmassa dicht bij de bodem vormen, bijvoorbeeld Smeerwortel (Symphytum), Kruipend zenegroen (Ajuga reptans), Bosaardbei (Fragaria vesca) of Grote ooievaarsbek (Geranium macrorrhizum).
Daarnaast is het verstandig de bodem aan te pakken. Heermoes is namelijk een signaalplant, een plant die je informatie geeft over de bodemkwaliteit. Heermoes groeit het best op grond met een tekort aan mineralen, met een dichte bodemstructuur of op een zure grond. Door het toevoegen van mineralen en sporenelementen, zoals lavameel, aan de bodem zal Heermoes zijn groeivoordeel verliezen. Door organische compost door de aarde te werken, verbeter je de bodemstructuur en het bodemleven. Dit voorkomt de slechte drainage en verdichting waar Heermoes dol op is.
Tenslotte: blijf plukken! Pluk opkomende Heermoes consequent weg. Hiermee put je de wortelstokken uit, totdat de plant uiteindelijk afsterft. Dit kan wel enkele jaren duren.
Heeft Heermoes ook voordelen?
Jazeker! Heermoes is een compostverbeteraar en bodemverbeteraar vanwege de rijke mineralen die de plant uit diepe bodemlagen haalt, zoals silicium (kiezelzuur), kalium, magnesium en calcium.
Je kunt de verwijderde Heermoes op de composthoop gooien, maar je kunt het ook tussen je planten als mulch leggen. In beide gevallen verteert de Heermoes en geeft de mineralen af. Houd er wel rekening mee dat je geen wortelstokken op de composthoop gooit omdat het risico dan bestaat dat de plant opnieuw uitschiet. En pluk de groene stengels weg voordat ze sporen vormen, zodat ze zich niet in je tuin verspreiden.
Je kunt de Heermoes ook in een emmer met water doen en dit laten ‘rotten’ zodat je gier verkrijgt die rijk is aan silicium, wat planten versterkt en beschermt tegen schimmels en luizen.